Nantes : les emblématiques grues Titan en pleine cure de jouvence

Elles dominent l’île de Nantes depuis des décennies et font partie intégrante du paysage nantais. Les célèbres grues Titan, l’une jaune et l’autre grise, entament une nouvelle phase de travaux destinée à les stabiliser et à assurer leur préservation. Ces monuments industriels, symboles de l’histoire navale de la ville, sont désormais protégés comme monuments historiques.

Des géantes fragilisées par le temps

Du haut de leurs 43 et 42 mètres, les deux grues sont des témoins précieux du passé maritime et ouvrier de Nantes. La grue grise avait été restaurée en 2006, la jaune en 2015, mais le temps et les intempéries ont fini par laisser leurs traces.

En octobre 2023, un morceau de métal et de peinture s’était détaché de la grue jaune à cause du vent, un incident sans gravité mais révélateur de certaines fragilités. La mairie avait alors commandé un diagnostic complet au bureau d’études Atlantic Ingénierie pour évaluer l’état des structures.

Les conclusions ont confirmé la nécessité d’interventions ciblées sur plusieurs parties des deux engins, notamment les flèches, les chemins d’accès et certains points de fixation. Un second diagnostic a ensuite confirmé que les grues ne présentaient pas de danger immédiat pour le public, mais qu’une opération de consolidation devenait indispensable.

Un chantier technique et symbolique

Les travaux, estimés à 110 000 euros, ont débuté début octobre sur la grue grise, aujourd’hui entourée d’un périmètre de sécurité. Ils se poursuivront sur la grue jaune jusqu’à la fin du mois de novembre. Ces opérations visent à renforcer les structures métalliques, stabiliser les plateformes et sécuriser les accès, tout en préservant leur esthétique d’origine.

L’intervention est cofinancée par la Ville de Nantes et la direction régionale des affaires culturelles (DRAC) des Pays de la Loire, qui participe à la sauvegarde du patrimoine industriel local.

Pour les techniciens, la tâche est délicate : il s’agit de travailler sur des structures anciennes, exposées aux vents et aux variations climatiques, tout en respectant les normes de conservation liées à leur classement historique.

Des témoins du passé industriel nantais

Les grues Titan, construites au XXe siècle, servaient autrefois aux manœuvres du chantier naval Dubigeon, qui fit la réputation de Nantes comme grande cité maritime. Leur silhouette massive continue aujourd’hui de marquer le paysage urbain, entre héritage industriel et symbole de reconversion.

Depuis la fermeture des chantiers en 1987, l’île de Nantes s’est transformée en un vaste espace culturel et urbain. Les anciennes friches ont laissé place aux Machines de l’île, aux espaces verts et aux projets architecturaux contemporains, mais les grues sont restées, comme des repères visuels et affectifs pour les habitants.

Elles incarnent à la fois la mémoire ouvrière de la ville et son renouveau. Chaque restauration rappelle que Nantes, en se tournant vers l’avenir, n’oublie rien de son passé.

La troisième grue industrielle de la ville, la grue noire, située sur l’autre rive de la Loire, bénéficiera elle aussi d’un programme d’entretien régulier dans les prochaines années.

À travers cette attention portée à ses monuments de fer, Nantes entretient le lien entre son histoire maritime et son présent créatif. Les grues Titan, géantes immobiles, continuent ainsi de veiller sur la métamorphose de l’île et de rappeler à tous que la ville fut, et demeure, un port tourné vers l’avenir.