Mayotte : la pénurie de dentistes contraint les patients à voyager pour se soigner
Dans le département de Mayotte, l’accès aux soins dentaires est devenu un véritable défi pour de nombreux habitants. Faute de praticiens suffisants sur l’île, des Mahorais sont contraints de se rendre jusqu’à La Réunion ou même en métropole pour traiter des problèmes dentaires, une situation qui illustre l’ampleur de la crise de santé publique.
Une pénurie critique de dentistes à Mayotte
Mayotte compte actuellement un nombre très limité de dentistes pour répondre aux besoins d’une population de plus de 300 000 habitants. Cette situation est l’une des plus critiques de France, avec seulement une quinzaine de praticiens installés sur l’île. Cette faible densité médicale entraîne des délais d’attente interminables et prive les Mahorais d’un accès adéquat aux soins dentaires, même pour des problèmes mineurs comme les caries.
En plus du manque de personnel, les infrastructures médicales de Mayotte peinent à répondre aux demandes de soins. La plupart des cabinets dentaires sont concentrés dans la capitale, Mamoudzou, laissant de nombreuses zones rurales sans accès direct à des soins dentaires. Cette situation force les habitants à se déplacer sur de longues distances, ce qui complique davantage leur prise en charge et rend l’accès aux soins inégal et difficile pour les populations les plus éloignées.
En raison de la pénurie de dentistes, les délais d’attente pour obtenir un rendez-vous peuvent atteindre plusieurs mois, même pour des interventions d’urgence. Pour les patients souffrant de douleurs intenses causées par des caries ou d’autres infections dentaires, cette attente est particulièrement insoutenable. Certains sont ainsi contraints de renoncer aux soins ou d’opter pour des solutions provisoires qui n’offrent aucun soulagement durable.
Une solution coûteuse : le recours aux soins à l’extérieur
Faute de solutions locales, de nombreux Mahorais choisissent de prendre l’avion vers La Réunion, voire la métropole, pour accéder aux soins dentaires nécessaires. Ce trajet, qui représente un coût important pour les familles, est devenu une réalité pour ceux qui ne peuvent plus attendre les soins sur l’île. En 2023, les compagnies aériennes ont rapporté une hausse des réservations pour des motifs médicaux, reflétant l’ampleur de cette crise sanitaire.
Le coût des voyages pour se soigner est un fardeau pour les habitants de Mayotte, où le niveau de vie est en moyenne plus bas que dans le reste de la France. En plus des billets d’avion, les familles doivent couvrir les frais de séjour, de consultation et de traitement, ce qui fait de chaque déplacement pour raison médicale une dépense difficile à supporter pour beaucoup. Pour certains, ce coût empêche purement et simplement l’accès à des soins essentiels.
Bien que certaines aides financières soient disponibles pour les déplacements médicaux, elles restent insuffisantes pour couvrir toutes les dépenses. Les dispositifs d’aide, souvent complexes et bureaucratiques, ne permettent pas de répondre aux besoins urgents et généralisés de la population. Cela laisse de nombreux patients en situation de précarité et sans solution immédiate pour leurs besoins de santé.
Réflexion et solutions pour un accès équitable aux soins dentaires
Pour résoudre cette crise, il est impératif de créer des incitations pour attirer les dentistes à Mayotte. La mise en place de primes d’installation, l’amélioration des infrastructures, ainsi que des aides au logement pour les professionnels de santé pourraient favoriser l’installation de praticiens. Cette mesure serait un premier pas pour renforcer durablement l’offre de soins dentaires sur l’île.
La télémédecine pourrait également offrir une solution alternative pour améliorer l’accès aux soins dentaires dans les zones les plus reculées de Mayotte. Des consultations à distance, combinées à des diagnostics préliminaires, permettraient aux patients de bénéficier de conseils d’un professionnel sans devoir se déplacer. Ce modèle pourrait réduire les délais d’attente et les frais de transport liés aux consultations dentaires.
Enfin, une coopération plus étroite avec d’autres territoires d’outre-mer pourrait renforcer l’accès aux soins dentaires pour les Mahorais. Des échanges de professionnels entre Mayotte et La Réunion, ou l’organisation de missions médicales temporaires sur l’île, pourraient fournir une assistance précieuse dans l’immédiat