Culture en Pays de la Loire : un rapport minimise l’effet des coupes budgétaires

Six mois après la vive polémique provoquée par la réduction des aides régionales à la culture, la Région Pays de la Loire dévoile les résultats d’une étude destinée à mesurer les conséquences de cette politique d’économies. Réalisé par un inspecteur général mandaté par la collectivité, le rapport conclut à un impact limité sur l’emploi et l’activité culturelle, malgré la suppression de plusieurs millions d’euros de subventions.

La majorité régionale s’était engagée à évaluer les effets des 82 millions d’euros d’économies votés dans son budget de fonctionnement pour 2025. Si cette promesse concernait initialement l’ensemble des secteurs touchés, l’analyse a finalement porté principalement sur le domaine culturel, et plus particulièrement sur le spectacle vivant.

L’étude s’est attachée à mesurer le poids réel du désengagement régional par rapport à l’ensemble des financements publics dont bénéficie la culture dans les Pays de la Loire. Elle s’est également penchée sur les répercussions éventuelles sur l’emploi et sur l’offre culturelle proposée aux habitants.

Selon les conclusions du rapport, la baisse des crédits régionaux représente 4,88 millions d’euros en 2025, soit seulement 0,8 % du total des financements publics accordés au secteur culturel dans la région. À l’horizon de la fin du programme de réduction des aides, le manque à gagner atteindrait 13,74 millions d’euros, correspondant à 2,25 % de l’ensemble des subventions publiques perçues par les acteurs culturels.

Avant ces restrictions budgétaires, la Région soutenait 442 structures et porteurs de projets, soit environ un acteur culturel sur dix. Parmi eux, 43 dépendaient fortement des aides régionales, celles-ci représentant plus de 15 % de leur budget. Pour 120 autres structures, la part des financements régionaux était inférieure à 10 %, tandis que 243 bénéficiaires percevaient des subventions équivalant à moins de 5 % de leurs ressources.

Le rapport relève que quatre structures ont cessé leurs activités depuis la mise en œuvre des coupes budgétaires. Un chiffre que l’auteur estime comparable au renouvellement habituel observé dans le secteur culturel.

Sur le terrain de l’emploi, les conclusions se veulent également nuancées. L’étude note une progression de 3 % du nombre d’intermittents du spectacle en deux ans dans les Pays de la Loire, alors qu’une baisse de 2 % a été enregistrée au niveau national sur la même période. En revanche, 103 postes permanents, en CDI ou en CDD, ont disparu.

Pour autant, l’inspecteur général considère que cette diminution ne constitue pas une spécificité régionale. Selon lui, le recul de l’emploi culturel observé dans les Pays de la Loire s’inscrit dans une tendance nationale marquée par une baisse globale de l’ordre de 3 %.

Quant à l’impact sur la fréquentation des événements culturels et sur les pratiques du public, le rapport se montre prudent. Il souligne la difficulté d’établir un lien direct entre les réductions de financement et les comportements des spectateurs, dont les habitudes évoluent en fonction de nombreux facteurs.

S’appuyant sur ces conclusions, l’exécutif régional dirigé par Christelle Morançais estime que les effets observés à ce stade restent relativement limités, tant sur l’emploi que sur la programmation culturelle.

Cette analyse intervient toutefois dans un contexte encore sensible. À l’automne 2024, la décision de réduire de 62 % les dépenses de fonctionnement consacrées à la culture avait suscité une forte mobilisation du secteur. Artistes, responsables d’institutions culturelles et élus locaux avaient dénoncé un désengagement brutal de la collectivité régionale. La culture n’a d’ailleurs pas été le seul domaine concerné : les politiques liées au sport, à l’environnement, à l’insertion sociale ou encore à l’égalité entre les femmes et les hommes ont également subi d’importantes restrictions budgétaires.

La publication de ce rapport pourrait ainsi relancer le débat sur les conséquences réelles de ces choix financiers, alors que nombre d’acteurs culturels continuent de dénoncer des effets qui, selon eux, ne pourront être pleinement mesurés qu’à moyen et long terme.